Toen ik net begon met werken, was ik een ster in mezelf klein maken. Vooral tijdens voorstelrondjes werd dat pijnlijk duidelijk. Terwijl anderen vol enthousiasme vertelden wie ze waren en waar ze voor stonden, probeerde ik mijn verhaal zo kort mogelijk te houden. Van binnen fluisterde een kritisch stemmetje: “wat jij vertelt is minder relevant dan wat de anderen te vertellen hebben.” En tegelijkertijd was er ook een teleurstelling in mezelf: “je kan toch wel beter?” Misschien herken jij dat ook, dat gevoel dat je jezelf kleiner maakt dan nodig is, zonder dat je weet hoe je dit anders kan aanpakken.
Jezelf klein houden
Diep van binnen voel je dat er vuur in je zit, maar je laat het liever zachtjes smeulen. Niet omdat je geen ambities hebt, maar omdat het spannend is om volledig te gaan staan voor wie je bent. Je volle licht laten zien voelt kwetsbaar.
Er zijn verschillende redenen waarom je jezelf terughoudt:
- Je bent bang om afgewezen te worden of buiten de groep te vallen, zoals misschien in het verleden, in het klein of groot, weleens is gebeurd.
- Je hebt dit als onbewuste overlevingsstrategie gekozen, als reactie op de dynamiek in je gezin van herkomst.
- Je hebt vanuit je familie een voorbeeld meegekregen van iemand die zichzelf ook liever klein houdt, en je wilt deze persoon onbewust beschermen (een ouder, grootouder of ander familielid) door niet “meer” te zijn dan zij.
Door jezelf klein te houden, probeer je harmonie te bewaren of iemand anders niet te overschaduwen. Alleen… het kost jou wel je dromen en je ambities.
Hoe herken je dat je jezelf kleiner maakt dan je bent?
Misschien denk je: “Doe ik dat echt?” Kijk maar eens of je jezelf herkent in deze voorbeelden:
- Pleasegedrag: de behoeften van anderen krijgen voorrang boven die van jou.
- Je maakt jezelf letterlijk kleiner: je houding is ingetogen, je kiest altijd een plek achteraan, of gaat in een rondje liefst als laatste.
- Je spreekt je niet altijd uit: tijdens een meeting houd je je op de vlakte als je het ergens niet mee eens bent.
- Je durft geen afwijkende keuzes te maken: je bent bang voor de mening van anderen en past je aan om niemand teleur te stellen.
Herkenbaar? Dan is de kans groot dat je jezelf al langer kleiner maakt dan nodig is.
Zo doorbreek je je patroon
Het goede nieuws: jezelf klein houden is een patroon, en patronen kun je veranderen. Alleen leer je het niet van de ene op de andere dag, zeker niet als gedachten als “mijn bijdrage doet er niet zo toe” al jaren met je meelopen. Maar het kan wél, met kleine stappen. Dit zijn een paar manieren die je daarbij helpen:
1. Onderzoek
Stel jezelf een aantal vragen: waarom vertoon je dit gedrag? Wie probeer je te beschermen? Wat ben je bang te verliezen als je uit dit patroon stapt? Ontdek ook wat jij écht wilt. Misschien heb je je behoeften en verlangens lang weggestopt. Sta jezelf toe om opnieuw te dromen: wat zou je doen als niemand er iets van vond?
2. Versterk jezelf
Ontdek je kernkwaliteiten: vraag positieve feedback aan mensen om je heen, doe een Gallup StrengthsFinder of een Human Design Chart, en laad jezelf op met waar jij voor mag staan. Leer ook complimenten ontvangen. Als je jezelf klein houdt, wuif je ze vaak weg. Probeer eens simpelweg te zeggen: “Dank je wel,” en laat het binnenkomen, zonder het te relativeren. En versterk jezelf daarnaast fysiek: ga meer doen aan yoga, de gym, zwemmen, boksen; als je goed in je lichaam zit, vergroot je je zelfvertrouwen.
3. Zet je eerste stap
Gun jezelf de tijd om er stapje voor stapje te komen. Het werkt als een sneeuwbal. Daarom is die eerste, kleine stap zo belangrijk. Neem de ruimte in: jezelf laten zien is het tegenovergestelde van jezelf klein houden. Begin klein: neem je voor om bij een meeting één ding te zeggen of bereid je persoonlijke introductie voor een meeting voor. Let op: dit gaat ongetwijfeld gepaard met ongemak. Dat is maar een gevoel; observeer het, en laat het er zijn.
Let’s go, jouw vuur mag branden!
Ben jij er klaar voor om het diep weggestopte vuur in jou te laten branden? Onze Creativity Retreat kan een goede accelerator zijn. Je duikt een paar dagen lang in een omgeving waar je niet hoeft te pleasen of aan te passen. Je krijgt de ruimte om te ontdekken wie jij bent wanneer je niet op de rem staat.
Als je merkt dat je verlangen om te groeien groter wordt dan je angst om ruimte in te nemen, dan is dit jouw uitnodiging.
Creativity Retreat – 18-23 oktober 2026
Een geweldige retraite op het landgoed Rapy in de Périgord Vert in Frankrijk.